محمد مهدی اسماعیلی در جلسه دیدار با فعالان و تشکل‌های فرهنگی و هنری مردمی استان فارس اظهار داشت: خود را مستحق هر گونه انتقاد و پیشنهاد سازنده می‌دانیم و ابایی از پذیرش اشکالات و اشتباهات نداریم. 

او عنوان کرد: در یک دهه گذشته بویژه دو دهه منتهی به پایان قرن در همه بخش‌های فرهنگی به تدریج حوزه حکمرانی فرهنگ تضعیف شد و بخش عمده‌ای از وظایف و مسئولیت‌های حمایتی و نظارتی از دست حکمرانی فرهنگی خارج شد. 

اسماعیلی گفت: در سال ۸۴ حجم اقصاد کتاب در کشور بالغ بر ۲۵۰ میلیارد تومان بود و بودجه در اختیار وزارت فرهنگ و ارشاد در حوزه کتاب ۸۰ میلیارد تومان بود. همچنین در سال ۱۴۰۰ اقتصاد کتاب ۸۵۰۰ میلیارد تومان و بودجه نظارتی ارشاد ۳۰ میلیارد بود. 

او گفت: در حوزه نمایشی در یک دهه اخیر با تدابیر دولت قبل به تدریج در جریان یک فضای جدید تولیدات نمایشی قرار گرفته که کمترین همراهی را با سیاست‌های نظام داشت. این در حالیست که در حوزه رسانه‌ها با ایجاد شبکه‌های جدید مجازی و الکترونیکی فضای کار برای رسانه‌های مکتوب و سنتی به شدت کاهش داد. 

وزیر فرهنگ و ارشاد اسلامی گفت: در دولت مردمی گام اول باز گرداندن مرجعیت به حکمرانی فرهنگ در اداره کشور است. 

اسماعیلی با اشاره به فعالیت بیست ماهه خود در این وزارتخانه افزود: با خوشبختی اعلام می‌کنیم که بخش مهم و بیش از توقع ما برنامه‌ها به پیشرفت رسیده است. این در حالیست که دولت علی رغم تمام مشکلاتی که در حوزه‌های اقتصادی، مدیریتی و تنظیم بازار وجود داشت، اما دولت در حوزه فرهنگ و هنر به جد وارد کار شد. 

اسماعیلی همچنین عنوان کرد: در سال ۱۴۰۲ با هماهنگی ایجاد شده بخش زیادی از مطالبات دهه‌های گذشته در حوزه ارتقای وضعیت بودجه‌ای حوزه فرهنگ و هنر و رسانه رفع شد. 

این مقام مسئول در ادامه با بیان اینکه در قانون برنامه ۱۴۰۱ در تبصره ۹ بندی تحت عنوان مجاز بودن ورود سرمایه گذار مطرح شد، گفت: در سال جاری این موضوع را به تکلیف یک درصدی شرکت و بانک‌ها تغیییر داده و چندین برابر بودجه‌ای که از اختیار دستگاه‌های دولتی است این بودجه وجود دارد و آیین نامه آن در حال تصویب است و تمام این ظرفیت را به جهت حمایت، هدایت و نظارت و هزینه کرد در حوزه مؤسسات و انجمن‌های علمی و هنری به کار گرفته ایم. 

وزیر فرهنگ و ارشاد اسلامی فارس گفت: این اقدام تاریخی در حال وقوع است و این گام برای اغلب استان‌ها در نظر گرفته شده است.

اسماعیلی گفت: بالغ بر ۱۲ میلیارد تومان به صورت مستقیم به استان فارس در ابتدای دولت سیزدهم به مؤسسات فرهنگی تخصیص داده شد. اما این نکته را باید در نظر داشت که ما بدنبال پول پاشی نیستیم و بدنبال ارتقاء کمی و کیفی شاخص‌های فرهنگی کشور هستیم. 

وزیر فرهنگ و ارشاد در این جلسه در پرسش یکی از فعالین فرهنگی در خصوص عدم ساخت فیلم با عنوان بانوان شهیده پاسخ داد: این قصوری است که در همه دوره‌های مدیریتی شاهد آن بودیم، اما این آمادگی را جهت اجرا و انجام هر کاری در حوزه نمایش داریم. 

اسماعیلی در بخش دیگری از سخنان خود به حوزه سیاست دولت در مسائل فرهنگی اشاره و عنوان کرد: سیاست دولت در قبال مسائل فرهنگی کاملا روشن است و قانون گرایی را در حوزه فرهنگ و هنر به جد دنبال خواهیم کرد و ما به دنبال ایجاد تعامل و همگرایی با همه اقشار فرهنگی و هنری هستیم. 

او با تأکید بر اینکه با حمایت‌های ما معطوف به جریان‌هایی که در راستای تقویت ارزش‌های انقلاب اسلامی است، گفت: ما از فعالیت هیچکس جلوگیری نخواهیم کرد تا زمانیکه از قانون خارج نشده باشد و حمایت ما از جریان‌هایی است که در راستای تقویت ارزش‌های انقلاب اسلامی باشد. 

اسماعیلی همچنین در خصوص حوزه عفاف و حجاب گفت: من به عنوان وزیر فرهنگ و ارشاد اسلامی تنها مسئول فرهنگی هستم که از شهریور سال گذشته تا به امروز صراحت نظر دولت را اعلام کردم و این موضوع را اجرایی نمودم که افرادیکه قانون را رعایت نکرده و اقدام به کشف حجاب بنمایند این افراد در حوزه فرهنگ و هنر کشور اجازه فعالیت نخواهد داشت. 

موضوع دیگری که وزیر فرهنگ و ارشاد اسلامی در پرسش به یکی از فعالین جبهه فرهنگی در خصوص سفید شدن فعالیت برخی از هنرمندان پاسخ داد: این موضوع یک ابهام دارد و این موضوع در عفو رهبر معظم انقلاب بود و این حکم برای افرادی بود که پرونده داشته و براساس اعلام قوه قضاییه این عفو تا ۹۰ هزار نفر را شامل شد. 

اسماعیلی یادآور شد: این موضوع را باز تکرار خواهیم کرد که کسانیکه ابراز ندامت و پشیمانی از اقدامات نادرست خود داشته این موضوع قابل بررسی است نه برای افرادی که بخواهند به جمهوری اسلامی، انقلاب و دستاورد‌های امام و شهدا جسارت کنند. 

این مقام مسئول اضافه کرد: در حوزه عفاف و حجاب، از کسانی حمایت خواهیم کرد که التزام به قانون داشته و افرادی که از قانون خطی کنند در چتر حمایتی ما قرار نمی‌گیرند. این در حالیست که ما بدنبال ایجاد نزاع و دو قطبی سازی در حوزه فرهنگ و هنر نیستیم و قانون برای همه ما خط قرمز است. 

وزیر فرهنگ و ارشاد اسلامی گفت: اهتمام اصلی ما در حوزه فرهنگی و هنری موضوعات قرآنی است و معتقدیم فرهنگ و هنر زمانیکه در بستر تعالیم قرآنی پیش می‌رود با معنویت دینی بیشتری همراه خواهد بود.

شعار نهضت بازگشت مساجد و اختصاص اعتبارات به آن در سال جاری از دیگر موضوعات مورد اشاره وزیر فرهنگ و ارشاد اسلامی بود. 

در این جلسه اختصاص بودجه به انجمن سینمای جوان، حمایت از تولیدات محتوایی و رفع و کاهش دغدغه بودجه به حوزه فرهنگی برای اولین بار در کشور از دیگر مباحثی بود که وزیر فرهنگ و ارشاد اسلامی به آن‌ها اشاره کرد.